今年で5回目という節目を迎えたOAKLEY BIG DAY OUT SURF IN CHIBAが、8月9日（日）に千葉県長生郡一宮町釣ヶ崎海岸（志田下ポイント）で開催されました。
大会当日は真っ黒に日焼けした元気な子供たち168名が全国各地から集合。日本サーフィン界のキッズ・ジュニアサーファーたちが楽しみにしているこのOAKLEY BIG DAY OUT SURF IN CHIBAは未来の日本サーフィン界を担うジュニアやキッズへ世界に羽ばたくチャンスを与えながらも、単なるコンペティションとしてではなく、みんなでサーフィンを楽しむ気持ちを大切にできる場にしたい、とオークリーが開催しているコンテストです。もちろん、このコンテストで活躍した子供たちの多くがプロに転向し、世界へのステップである日本の頂点への道を進んでいます。
キッズ・ジュニアたちの登竜門的なコンペティションとして5年目を迎えたOAKLEY BIG DAY OUT SURF IN CHIBA。コンテスト当日の早朝4時過ぎから、志田下ポイントは元気な声に溢れていました。168名ものエントリーが4クラスに分かれて戦いを繰り広げる長い1日の始まりです。
受付終了後の6時半からほぼ無風で形のよい波が入ってきているコンディションの中、U-16のラウンド1がスタート。前日まで開催されていた2009年ASPジャパンツアー、プロジュニアシリーズ、グレード1イベント、第1戦「Oakley Pro Junior 2009 Global Challenge in Japan」からダブルエントリーをしている選手も多く見られ、どのヒートでもレベルの高いサーフィンが繰り広げられつつ、2ポイントに分かれてヒートは進んでいきました。また、20周年を迎え会場では恒例となったBayfm 78の「MORNING GROOVE」の公開生放送を無事に終えたDJ TSUYOSHIが、引き続き軽快かつスムーズなMCで会場を盛り上げてくれました。たくさんの子供たちがハイレベルで熱い戦いを繰り広げた中で2009 OAKLEY BIG DAY OUT SURF IN CHIBAの各クラスを制したのは……。
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U-12のファイナルへは、安井拓海くん、村上蓮くん、河谷才蔵くん、そして浜瀬海くんが進出。ファイナルの時間帯にはサイズもムネ・カタまで上がったコンディションに。そんなハイレベルな戦いを制したのは安井拓海くん。ライバルを抑えての素晴らしい演技を披露して文句なしの優勝でした。
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ジュニアの中でも一番熱いU-16クラス。この実力が伯仲するU-16を制したのは、開始早々にやってきたビッグウェーブをピークからしっかりとテイクオフし、会場中が沸きあがるライディングで10.0のスコアを魅せた新井洋人くん。クォーターファイナルに続き、ファイナルでも10.0スコアとかなり調子がよかった様子で、表彰台では力強いガッツポーズが飛び出ていました。そして、バリ往復チケットを手にした時は、2位の石田銀二くんから「俺が一緒に行く！」という声があがっていました。3位は仲村拓久未くん、4位は塚本雄太くんでした。
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U-20のファイナルはいわずと知れた地元出身の加藤嵐くん、オーストラリア出身のMitch Crewsくん、そしてオークリーサポートライダーの田中海周くん、湘南から来た金尾玲生くんの4人で争われました。優勝を手にしたのは、過去4回の大会に出場し「U-12」「U-16」の両クラスを制覇。そして、プロ昇格を目指しているため、今回が最後BIG DAY OUT出場になるであろう加藤嵐くんが、U-20でも優勝を奪い、全クラス完全制覇を成し遂げました。キレのあるサーフィンと高いポテンシャルで今後がかなり楽しみな選手です。
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一段とレベルアップしたGIRLS U-18クラスを制したのは、千葉で合宿をしていた田代夙沙ちゃん。1本1本丁寧なライディングで、これからの成長が楽しみです。表彰式では顔なじみのみんなが集まり、ちょっと照れくさそうなガールズチームでしたが、表彰式後の記念写真でははじけるような笑顔がキュートでした。2位は野呂玲花ちゃん、3位は菜花つばさちゃん、4位は村松爽香ちゃんでした。
表彰式ではアクションスポーツにインスパイヤしたデザインの「Oakley Square O Eyewear（オークリー・スクエアオー・アイウェア）」をはじめ、ラッシュガードやボードショーツ、サンダルまで実に盛りだくさんのプレゼントが入賞者の手に。さらにU-16、U-20の優勝者には日本から海外へ羽ばたく子供たちを応援する思いを込めたバリ往復のエアチケットも贈られました。彼らが将来WCTツアーで活躍する選手へと成長していく中で、海外での経験はとても貴重な経験になることでしょう。
そして、今回も後援各社からたくさんの豪華な賞品が用意されていました。まずはクライスラー日本株式会社様からのベストライディングハイスコア賞は、10.00ポイントのU-16の新井洋人くんと8.67ポイントのGirlsの菜花つばさちゃんの2人に。2人にはクライスラー社特製グッズとOakley Square O Eyewearと、活動的な女性にぴったりのOakley Women's Active Lifestyle Eyewear（オークリーウィメンズ・アクティブライフスタイル・アイウェア）がプレゼントされました。
そして、ビーチで最も輝いていた女の子に贈られるビーチガールズ賞には北沢りなちゃんが選ばれ、株式会社ポッカ･コーポレーション様からポッカコーヒー1ケースと、Oakley Women's Active Lifestyle Eyewearがプレゼントされました。
また、試合の合間には高梨直人、田中樹、田中JOE、萩原周、大橋海人、萩原水紀、そして今年もハワイ・カウアイ島からやって来たSebastian "Seabass" Zietz（セバスチャン"シーバス"ジェッツ）ら、オークリーライダーたちから丁寧なレッスンが受けられるO-School（オー･スクール）が開催されました。まだサーフィンを始めて間もない子からコンテスト常連の子まで、真剣な表情でトッププロから丁寧なアドバイスを受けていました。オークリーライダーたちも将来有望なキッズたちへ「サーフィンを楽しむ」という大切なメッセージを伝えていました。
そして、今回もエントリー希望者が殺到した恒例のAIR SHOW。いつものようにファイナル直前に2ポイントに分かれてスタートしました。波のコンディションは最高で、2つのポイントから繰り出されるエアーに歓声が止みませんでした。このAIR SHOWの優勝者、黒越太気くんへは株式会社ポッカ･コーポレーション様よりポッカ・コーヒー 1ケースとOakley Square O Eyewearがプレゼントされました。
コンテスト終了後には応援していた家族も参加して行われるビーチクリーン。応援に来ていた子どもたちも参加してビーチのゴミをみんなで集めました。これからも、楽しく気持ちよく海に入るためにゴミはきちんと拾って分別し、いつまでもきれいな海を守りましょう。
そして、いよいよお待ちかねのバーベーキュー大会。今年も築地のマグロ専門店・株式会社山和様が「去年の子供たちの笑顔がすごく嬉しかったですよ。今年もみんなに喜んでもらいたい」とマグロの漁場として有名な津軽海峡・大間産のマグロを届けてくれました！頭がついたマグロが解体される様子はやはり圧倒的で、みんな興味津々。マグロの周りには子供たちの輪ができていました。解体された新鮮なマグロはお刺身やヅケとなり、お腹を空かせた子供たちとビール片手のお父さん、お母さんたちのお腹へと収まっていきました。
OAKLEY BIG DAY OUT SURF IN CHIBAは毎年たくさんのスポンサー各社からご協力をいただいて開催されています。
今年は株式会社ポッカ・コーポレーション様から各クラス優勝者へポッカ･コーヒー1年分の副賞などをはじめ、暑い中選手の喉を潤す多くの飲料をご提供いただきました。クライスラー日本株式会社様からDodge、Jeep、Chryslerの車両ご協力および参加者全員へ特製USBや、各受賞者への賞品プレゼントをご提供いただきました。また、株式会社榊原様からはアルピナウォーターを会場にいる全員へとご提供いただきました。株式会社ベイエフエム様は毎週末放送されている生放送番組のスタジオを志田下に移し、3時間にわたり大会の様子を生放送してくださいました。そしてU-12の優勝者である安井くんには翌週の番組への出演権がプレゼントされました！また、Girlsの優勝者田代さんに副賞として出演権を用意してくださった株式会社ジェイ･スポーツ・ブロードキャスティング様、そして、テレビ大阪株式会社様は、海やビーチで繰り広げられる子供たちの真剣な姿を追いかけて記録し、特別番組として放映してくださる予定です。
また、株式会社山和様よりご提供いただいた大間産のマグロや、エバラ食品工業株式会社様からはBBQの味付けにちょうどよい焼肉のたれをご提供いただきました。きっと子供たちにとって大きな思い出として記憶に残るでしょう。
このOAKLEY BIG DAY OUT SURF IN CHIBAの模様は下記予定にてご覧いただけます。
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